La contribución en el Software Libre

Este es un tema ampliamente discutido en las comunidades de proyectos de Software Libre y Código Abierto. Generalmente, en el proceso de iniciación de una comunidad, la pregunta que surge es: ¿cómo sostener tal proyecto? Y sí, ¿realmente es rentable? Al inicio de todo esto, se generaron muchas confusiones. Aún hoy en día, se puede ver gente que suele confundir términos, tal y como lo hacen con el “GNU/Linux”. También sucede con el concepto de Software Libre. Podrían creer que el simple hecho de serlo, es gratuito, más cuando en inglés se lee “Free Software”, lo cual el maestro Richard Stallman ha expresado una y otra vez en diferentes actos y entrevistas:

«Software libre» es el software que respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. A grandes rasgos, significa que los usuarios tienen la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Es decir, el «software libre» es una cuestión de libertad, no de precio. Para entender el concepto, piense en «libre» como en «libertad de expresión», no como en «cerveza gratis» [1]. En inglés, a veces en lugar de «free software» decimos «libre software», empleando ese adjetivo francés o español, derivado de «libertad», para mostrar que no queremos decir que el software es gratuito. Puede haber pagado dinero para obtener copias de un programa libre, o puede haber obtenido copias sin costo. Pero con independencia de cómo obtuvo sus copias, siempre tiene la libertad de copiar y modificar el software, incluso de vender copias.

Además de lo anterior citado, hay algo aún más profundo, la diferencia entre Código Abierto y Software Libre, cuestión que no vengo a discutir acá, es demasiado extenso, en resumen: una respalda más un movimiento social, más filosófico, la otra es al menos más técnica, solo cumpliendo con la finalidad de garantizar la apertura del código y nada más.

Todos podemos contribuir

Acá es realmente donde comienza mi reflexión que me llevo a querer escribir este artículo y es qué, nosotros, lo que engloba la palabra «comunidad» podemos contribuir de una forma u otra para que un proyecto sea rentable, por lo menos que pueda sobrevivir, es pensar que detrás de cada proyecto hay un desarrollador que padece unas necesidades esenciales que deben ser cubiertas para estar bien. Personalmente, me considero una persona muy recíproca, siempre dando lo que recibo… es la forma adecuada de vivir y agradecer los buenos gestos.

En ocasiones anteriores he escrito sobre mi particular forma de mantener mi economía y aunque no soy millonario o un gran matemático para realizar la trazabilidad de las cifras que entran/salen a mi bolsillo, si se ve reflejada de cierta forma mi disciplina y control por medio de software, debido a que, últimamente, más allá de poder invertir en algunos pasatiempos personales, también he continuado devolviendo mi satisfacción a los diferentes proyectos de Software Libre, donando una cantidad permisible.

Hace mucho tiempo quise seguir el gran ejemplo del colega Asturgeek quién cada mes suele hacer una respectiva donación a los diferentes proyectos de Software Libre que contribuyen al beneficio mutuo de la comunidad, de hecho, en mi caso ya realizaba ese tipo de movimientos, aunque en menor medida y pues, ahora en mi recuadro que he creado para ir enlistando las respectivas donaciones, no aparecen sino las más recientes, inclusive con Quey, que tanto empeño le metimos ya no poseo los soportes de colaboración, peor aún… hasta 20 USD quedamos debiendo jaja, no los quiso recibir uno de los colaboradores al final.

El caso es qué, debemos de contribuir en el crecimiento del Software Libre, cada vez que tengas una oportunidad, dona o de lo contrario, si no hay dinero, tranquilos, también hay maneras de contribuir: difunde el contenido y el proyecto relacionado, realiza las traducciones que haya pendientes o si puedes sumar código ¡más que suficiente! La idea es sumar ese grano de arena para que esto tan bonito, que es el Software Libre siga persistiendo.

Ese decir de qué “Cuando algo es gratis, el producto eres tú” se fue debilitando gracias al Software Libre y es qué sin unión, nada de esto sería posible, inclusive, toca madurar y aceptar que un proyecto también puede sobrevivir con capital de riesgo, tal y como describía el autor de SimpleX Chat en su artículo “Por qué la privacidad se convierte en una norma y requiere financiación de riesgo“.

NOTA: Después de finalizar el artículo me di cuenta qué no incluí una de las reflexiones que quería realizar y es qué, como donante o contribuidor, es muy difícil utilizar algunas plataformas, si tú posees un proyecto y quieres tener gran posibilidad de contribución, por favor, impulsa plataformas cómo OpenColletive qué tienen buen soporte de conversión de divisas y gran compatibilidad con las diferentes tarjetas alrededor del mundo. En ocasiones uno pasa de colaborar a un proyecto porque se es imposible el realizar la contribución (no se puede efectuar el pago, hay problemas con el cambio de divisa, se rechazan los fondos, demasiados procesos y etc.).

Gracias por leer, quedo atento a cualquier corrección.